埃弗顿本赛季多次让中场球员在无球状态下压到中锋位置，用来接应长传和第二落点。这个安排在对阵愿意压出来的球队时能换来前场压迫的人数优势，但当对手退到禁区前沿、把中卫留在原地不跟出来时，禁区里真正能顶住人、护住球的点就空了。于是出现一个反复上演的场面：球推进到三十米区域，中场球员站在中锋的位置上等球，却没有一个人能背身扛住防守把球留住。
一、位置前移带来的接应便利
让中场前插的初衷是缩短由守转攻的传球距离。埃弗顿后场出球能力有限，中卫拿球后往往只能直接找前场，如果那个落点上站着一名能回撤接应的中场，第一脚就能把球卸下来。这种踢法在对阵愿意压出来打的球队时效果明显，因为对手身后有空当，中场球员前插后接球的空间反而比站在中场更大。
问题在于，麻将胡了对手一旦选择不压出来，中场球员就没有冲刺的空间。他跑到中锋位置时，防守方已经站好，他要面对的是背身拿球对抗中卫。这恰恰是大多数中场球员技术包里最薄的一环，他们习惯转身面对球门处理球，而不是用身体把防守挡在身后。
同样的跑动放在中场区域，防守压力来自侧面和正面，球员可以借势转向。放到禁区弧顶一带，压力就变成整条后背。位置只前移了十几米，处理球的难度却是两种性质，这就是前插球员频繁丢球的主要原因。
二、伪九号踢法挤掉了禁区支点
真正的中锋在禁区里做的事很单调：卡住中卫、抢第一点、把球做给后插上的队友。这些工作在数据上几乎不留痕迹，但它是球队能够持续压上的前提。当站在这个位置的是中场球员，他更倾向于把球回做或横向分球，而不是强行把球留住等队友跟上。
回做本身没有错，但回做的方向决定了进攻能不能延续。中场球员回做时，接球人多半还在中场线附近，球权就此退回去。而中锋回做时，接球人往往已经压到禁区前沿，两三次传递就能形成射门。这就是为什么埃弗顿在对手半场停留的时间不短，真正打进禁区的次数却有限。
更麻烦的是防守端的连带影响。前插的中场一旦丢球，他离本方禁区还有六七十米，回追需要时间。如果对手用长传直接打他身后的区域，埃弗顿的中场线就会瞬间少一个人。所以这类丢球往往比阵地战丢球更危险，因为它直接暴露了整条后防。
三、对手收紧防线后的空间变化
当对手把防线整体后撤、把禁区弧顶让出来时，埃弗顿的中场球员反而更难处理球。表面上看空间变大了，实际上可利用的空间变小了，对手不需要逼抢，只要站住位置，等前插球员自己把球带进包围圈。这一阶段传球线路会被压缩到边路，而边路传中又缺少抢点人。
对阵密集防守时的常见处理是增加边路起球次数，希望靠混乱制造机会。可如果禁区里没有能争顶的人，边路传中就会变成把球权交还给对手的方式。中场球员的身高和力量对抗本来就吃亏，让他们在禁区里跟中卫抢点，胜算很低。
另一种处理是让边后卫套上，把中场球员退回原位，重新组织一次推进。这条路稳妥但耗费时间，而且需要球员有足够的耐心，不在急躁中做出错误选择。年轻球员在比分落后时往往做不到，于是阵型越压越靠前，禁区内的人数却始终不够。
四、支点回归之后的中场分工
如果埃弗顿重新启用一名能背身的中锋，前插的中场就可以退回到禁区弧顶一带。这个位置既能接住中锋做下来的第二点，也能在丢球后第一时间反抢。中场球员在这个区域处理球时面对的是正面防守，可以用变向和传球摆脱，而不必靠身体硬扛。
分工一旦理顺，前插就不再是必须由中场承担的任务。中锋负责顶住中卫、把球留住，中场负责在二点区域接应和分边，边锋负责冲击防线身后。三条线各司其职，球队在对手半场的控球时间才能真正转化成射门机会。
但启用中锋意味着牺牲一名中场的人数，防守时中路会显得更空。这需要教练在比赛进程中根据比分调整，领先时用中场人数保护防线，落后时再派上中锋去争抢禁区内的第一点。固定的首发安排解决不了这个问题，只有换人时机才能。
埃弗顿眼下最缺的不是跑动，而是一个能在禁区里站住的人。跑动可以由中场球员补上，站住位置却补不上，这需要的是身高、对抗和背身技术，这些东西在训练里补不出来，只能通过引援或者让现有中锋回到首发来解决。眼下的阵型安排把中场球员放在了最难发挥的位置上。
这个问题会在赛季里反复出现，尤其是在面对中下游球队时，对手越是不愿压出来，埃弗顿禁区内的空当就越明显。能否在冬季窗口补进一名真正的支点，直接决定了这套体系下半程还能不能继续用下去。
